Une histoire riche et des fondations solides
L’Afrique est un continent dont l’histoire est riche de siècles de cultures, de peuples, et de ressources naturelles, artistiques et culturelles variés. Tout au long de cette histoire, des conteurs, des enseignants, des érudits, des artistes et des dirigeants ont inspiré et nourri une soif d’apprentissage et de sagesse. L’histoire la plus ancienne comprend des événements et des documents provenant d’Afrique. Leur sagesse et leurs connaissances constituent une riche ressource, un trésor africain unique qui a eu un impact sur le monde à travers les âges. L’Africa Study Bible (La Bible d’étude: perspectives africaines) publiée par Oasis International, contient des informations détaillées et une chronologie de l’histoire du christianisme en Afrique. La Bible d’étude de l’Afrique est une ressource unique qui combine le texte clair et précis de la New Living Translation – avec 2600 outils d’étude et notes rédigées par 350 contributeurs de 50 pays, reflétant des idées et des expériences africaines uniques. Thomas C. Oden, auteur de «Comment l’Afrique a façonné la pensée chrétienne : La redécouverte du terreau du christianisme occidental» est une merveilleuse ressource sur ce sujet.
La contribution de l’Afrique au christianisme mondial continue de façonner l’Église dans le monde entier, car cette riche tradition perdure. Dans toute l’Afrique, des hommes et des femmes ont des histoires à raconter et une sagesse à enseigner à l’Église et à la culture au sens large. Il est donc nécessaire d’avoir une industrie de l’édition robuste qui porte ces importantes voix africaines. Divers efforts d’édition sont en plein essor, mais l’industrie de l’édition chrétienne sur l’ensemble du continent africain est confrontée à de nombreux défis.
Les écrivains, les éditeurs et les administrateurs de l’édition ont eu une vision pour collaborer en s’édifiant et en s’encourageant mutuellement. Après une réunion des éditeurs africains en 2018 pour évaluer et partager les informations sur leur travail, le groupe a identifié les réalités et les défis. Les données objectives de la recherche sur le leadership en Afrique ont documenté et confirmé leurs expériences. Ensemble, ils ont conçu et signé l’Accord Africa Speaks en s’engageant à travailler ensemble pour déterminer les stratégies pour les surmonter. La mise en œuvre de l’enquête sur les libraires africains contribuera à ces efforts. Plus important encore, elle renforcera le réseau Africa Speaks.
La Tyndale House Foundation (THF) fait partie de cette riche tradition africaine depuis sa fondation en 1963. En 1962, le Dr Kenneth N. Taylor écrivait qu’il avait visité 14 des 28 nouvelles nations d’Afrique. Ces voyages témoignent de son intérêt et de son profond engagement pour l’Afrique. Cet intérêt et cet engagement ont constitué un terrain fertile pour le développement des relations de la THF avec de nombreuses organisations et personnes ayant à cœur l’Afrique.
L’étude sur le leadership en Afrique (The Africa Leadership Study)
L’expérience de la THF au fil des ans a confirmé que ses investissements en Afrique étaient gérés avec sagesse par les bénéficiaires et revêtent une importance stratégique. Cependant, ils ont reconnu des faiblesses dans leur compréhension de l’Afrique contemporaine. Ces différents constats les ont poussés à vouloir comprendre la dynamique de la formation du leadership, à mieux connaître quelle littérature était disponible en Afrique, qui l’avait écrite, comment elle était distribuée et quel rôle elle jouait dans le développement du leadership. Ils voulaient également en savoir plus sur ce qui se passait dans les pays et cultures francophones et lusophones. Plus important encore, Il y avait cette conviction selon laquelle les ministères ayant des racines africaines pourraient mieux comprendre le contexte culturel, définir les programmes et répondre aux besoins prioritaires en Afrique. Cette étude permettrait de mieux s’informer pour investir stratégiquement dans des efforts qui auraient un impact contextuel.
En 2008, THF a planté les semences qui ont donné naissance à l’étude sur le leadership en Afrique.
Le Révérend Dr Joseph Garang Atem Zorial du Sud-Soudan a dit un jour : « Votre soutien nous permet de travailler ensemble et de créer un espace où Dieu peut agir.»
Quelle description élégante de l’interaction entre la vision, le travail acharné et la provision. Elle souligne l’impact dynamique que peut avoir l’unité dans les relations, la marque de la communauté chrétienne. Lorsque toutes les personnes impliquées travaillent ensemble dans l’unité, cela laisse de la place à l’Esprit Saint. C’est dans ce contexte que s’inscrit le projet de recherche et de développement de la Tyndale House Foundation, qui a duré plusieurs décennies.
« Votre soutien nous permet de travailler ensemble et de créer un espace où Dieu peut agir.»
Lire et diriger
Les chrétiens ont souvent été à l’avant-garde de l’alphabétisation de masse. Les protestants, en particulier, ont insisté sur la nécessité pour chacun de lire la Bible et de l’interpréter de manière compétente. Partout où ces chrétiens ont été influents, cette valeur a eu une influence positive sur l’éducation, les taux d’alphabétisation, la publication de matériel de lecture et la lecture elle-même. Et pourtant, les habitudes de lecture des chrétiens du monde entier n’ont pas souvent fait l’objet de recherches et d’études. Dans le livre récemment publié pour détailler, documenter et partager cette étude du leadership africain, intitulé African Christian Leadership: Realities, Opportunities, and Impact, le dixième chapitre a été consacré à la lecture et au leadership. Intitulé « Reading and Leading – Challenges for African Christian Leaders », (lire et diriger – défis pour les leaders chrétiens africains), ce chapitre a été inclus afin de faire un premier pas vers la recherche et l’analyse de ces habitudes et d’examiner comment la compréhension de ces habitudes pourrait être utile à ceux qui sont impliqués dans la rédaction, la publication et la distribution de matériel chrétien aujourd’hui.
Une compréhension des habitudes de lecture, de la disponibilité de la littérature et des auteurs est essentielle pour évaluer le développement du leadership. L’enquête comportait plusieurs questions sur ces sujets.
- Disponibilité des bibles et fréquence d’utilisation.
- Accès et utilisation d’un ordinateur, d’une tablette, d’un téléphone portable et d’internet.
- Nombre de livres lus dans l’année.
- Disponibilité et achat de livres, journaux, magazines dans les librairies ou chez les colporteurs.
- Disponibilité des documents au format numérique.
- Auteurs préférés.
Les chercheurs ont également visité des librairies et des vendeurs de rue dans les trois pays, discutant avec les propriétaires et examinant le matériel disponible.
Les données objectives et les résultats concernant la lecture et le leadership sont disponibles dans les documents ALS. Africa Speaks a récemment passé en revue cette recherche dans un article intitulé « Popular Fallacy About Africa Debunked by The Africa Leadership Study« . Les aperçus numéros 14 à 17 dans « 17 aperçus sur le leadership en Afrique » se concentrent spécifiquement sur la lecture.Le PDF imprimable du livret est disponible en anglais, français, et portugais.
Qu’est-ce que la recherche a révélé ?
- La Bible en tant que Parole de Dieu est importante dans la vie des chrétiens africains. Elle joue un rôle central dans l’action sociale, le développement du leadership, la formation des disciples et la prédication. Cinquante-cinq pour cent des personnes interrogées lisent leur Bible quotidiennement.
- Il existe un fort besoin d’auteurs chrétiens locaux. Les personnes identifiées comme ayant un impact significatif sur la vie de ceux qui ont répondu à l’enquête ne figurent pas dans la liste des auteurs favoris : parce qu’ils n’ont pas été publiés ! Ils ont une histoire à raconter. Ils comprennent leur contexte local. Mais pour de nombreuses raisons différentes, ils n’ont souvent pas investi dans l’écriture et n’ont pas de moyen de distribuer ce qu’ils pourraient écrire.
- Le besoin d’auteurs chrétiens locaux se fait particulièrement sentir en Afrique francophone et lusophone où il peut être plus difficile d’acquérir des connaissances sur les réalités du leadership parce que la plupart des documents disponibles sont en anglais.
L’appel
Africa Speaks cherche à alimenter un réseau de collaboration de personnes et d’organisations engagées à encourager les leaders influents à raconter leur histoire. Cela servirait d’exemple et d’encouragement pour les voix de toute l’Afrique à raconter leurs histoires et à exprimer leur sagesse d’une manière adaptée à leurs communautés. Ces efforts sont fondés sur des recherches solides et contemporaines, effectuées par des Africains en Afrique, qui ont identifié les réalités liées à la lecture, à la paternité et à l’édition. D’autres ressources efficaces pour réaliser ce réseau sont l’expérience, la perspicacité et les leçons tirées des efforts à long terme des éditeurs à travers le continent qui ont une vision d’une industrie de l’édition florissante.
L’enquête sur les librairies en Afrique (ABS 2022) suit de près l’étude sur le leadership en Afrique grâce à une étude approfondie de l’édition dans 19 pays. Le processus et les premières conclusions de cette enquête seront présentés de manière plus approfondie dans l’article consacré exclusivement à l’ABS.