Il ne fait aucun doute que l’industrie de l’édition chrétienne en Afrique est confrontée à des défis réels et redoutables. Les contraintes logistiques, les difficultés à trouver de bons imprimeurs et la rareté des bons auteurs. Il y a aussi les défis de la collaboration avec les auteurs; respecter les délais n’est pas une tâche facile, contrairement à ce qui se passe en Occident.
Dans des contextes comme l’Afrique francophone, lusophone et arabophone, la pénurie de littérature chrétienne évangélique, sous quelque forme que ce soit, continue de provoquer une grave famine. La population chrétienne évangélique est généralement peu nombreuse, ce qui signifie que le marché est étroit. Comme le christianisme dominant est anglophone, ces communautés ne peuvent pas profiter de la richesse des ressources disponibles dans les pays anglophones. En outre, lever des capitaux financiers localement est un défi. En Occident, quand vous avez un bon projet, vous pouvez obtenir le soutien d’une banque. Mais en Afrique, cela ne fonctionne généralement pas de cette façon.
Les acteurs du secteur doivent donc s’efforcer d’aider l’industrie à s’épanouir et à prospérer. Daniel Bourdanné, dans son discours d’ouverture de la consultation Africa Speaks, a fait part des signes clairs et visibles suivants, qui montrent que le moment est venu d’œuvrer à l’épanouissement du secteur de l’édition chrétienne en Afrique;
L’extraordinaire croissance numérique du christianisme en Afrique. La croissance démographique chrétienne de l’Afrique s’accélère. Le centre de gravité du christianisme s’est déplacé. Il est nécessaire de publier, populariser et abreuver l’Afrique chrétienne d’une pensée biblique de qualité. Nous devons éviter qu’une famine de livres chrétiens ne s’installe en Afrique.
Les missions sont désormais polycentriques, travaillant sur tous les fronts. La pensée biblique africaine doit être partagée, somptueusement présentée au monde comme la contribution de l’Afrique à la mission de Dieu dans le monde. Si la théologie significative est celle qui se développe là où se trouvent la majorité des chrétiens, alors l’industrie de l’édition chrétienne doit prospérer afin de soutenir la diffusion de la pensée biblique africaine.
Le progrès technologique, la créativité vibrante de la jeunesse africaine offrent un potentiel pour la viabilité de l’industrie de l’édition : l’Internet, les fibres optiques qui font actuellement le tour de l’Afrique, la disponibilité des services de transfert d’argent, la technologie cloud qui permet les échanges de textes, la technologie d’impression à la demande, les monnaies virtuelles et les nouvelles possibilités de partenariat mondial.
Une tendance croissante à l’entrepreneuriat chez les jeunes. Cet esprit d’entrepreneuriat permet de considérer l’industrie de l’édition comme un véritable berceau d’entreprises rentables, où les écrivains peuvent tirer de grands bénéfices de leur travail et où les acteurs financiers peuvent risquer le capital-risque. Les éducateurs verront la nécessité d’investir dans une formation liée à l’édition, car elle serait lucrative pour eux. Et même si les bénéfices ne sont pas immédiats, les partenaires verront la nécessité d’investissements stratégiques et prendront le risque d’investir une partie de leurs bénéfices en vue d’une rentabilité à moyen et long terme.
L’explosion démographique en Afrique. Dans un avenir proche, la population de l’Afrique atteindra un milliard d’habitants. Un nombre croissant de personnes savent lire. Un marché potentiel va se matérialiser.
Une approche de plus en plus holistique de l’édition chrétienne. Il y a une prise de conscience croissante de la nécessité d’éviter de marginaliser l’édition chrétienne. Il est nécessaire d’explorer la pénétration du marché non chrétien. L’Evangile n’est pas destiné uniquement aux chrétiens. Une telle compréhension de l’édition permettrait d’étendre l’exposition du marché au-delà des cercles chrétiens.
Malgré ces signes clairs, la tâche de développer l’industrie de l’édition chrétienne est considérée par beaucoup comme une bataille des Israélites contre le géant Goliath ; une initiative sans espoir.
Malgré ces signes clairs, la tâche de développer l’industrie de l’édition chrétienne est considérée par beaucoup comme une bataille des Israélites contre le géant Goliath ; une initiative sans espoir. C’est précisément ce passage de l’Ancien Testament, et la victoire que Dieu a permis à David de remporter – grâce à un changement de point de vue et de perspective – qui devrait inspirer l’espoir que l’industrie du livre en Afrique puisse se développer.
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