Robert B. Reekie, président fondateur de Media Associates International (MAI) et pionnier de la formation en édition chrétienne mondiale, est décédé paisiblement le 18 juillet 2022. Il avait 92 ans.
Bob a cofondé MAI en 1985 avec feu James F. Engel, alors professeur de recherche en communication à la Wheaton College Graduate School, et feu James L. Johnson, auteur et fondateur du département de communication de la Wheaton Graduate School.
« Notre vision était d’être un catalyseur pour l’édition chrétienne locale », a déclaré Bob dans une interview de 2010. « Nous nous sommes engagés avec ferveur à trouver des moyens, par le biais de la formation et de l’orientation, afin de voir de plus en plus de produits imprimés conçus et publiés par des chrétiens dans les mêmes pays où ces matériaux seraient vendus et distribués. »
Sans salaire ni personnel, avec seulement une machine à écrire et une table dans un modeste local, Bob a pris ses fonctions de président de MAI en mai 1985. Ce fut un pas de foi que Dieu honora en faisant de MAI une œuvre mondiale importante qui, à ce jour, a organisé des formations dans plus de 90 pays pour 10 000 éditeurs et rédacteurs chrétiens.
« Bob était une source d’inspiration et un mentor pour beaucoup de personnes dans le monde », a déclaré John Maust, qui a succédé à Bob en tant que président de MAI en 1998, lorsque Bob a pris sa retraite. « Son héritage se fera sentir dans les années à venir. »
Bob était une source d’inspiration et un mentor pour beaucoup de personnes dans le monde
Bob est né à Johannesburg, en Afrique du Sud, le 27 octobre 1929, de parents immigrés écossais. Il y a occupé des postes de direction dans des entreprises industrielles avant de quitter l’Afrique du Sud pour poursuivre des études de théologie en Amérique.
Après avoir terminé ses études, Bob est devenu professeur de Nouveau Testament au séminaire, ainsi que pasteur baptiste ordonné. En 1962, il accepte un poste au sein de la Fondation David C. Cook. En tant que vice-président exécutif et directeur de la fondation, il a lancé son programme de formation sur place et a beaucoup voyagé dans le monde entier.
Quitter la fondation Cook après 23 ans et lancer MAI a représenté pour Bob le plus grand défi de sa vie. Il s’agissait d’une décision sans garantie de succès, mais que Bob n’a jamais regrettée et qui allait aider à équiper des milliers de communicateurs chrétiens à créer un excellent contenu culturellement pertinent pour nourrir l’Église et influencer la société pour le Christ.
« Lorsque Jim Johnson, Jim Engel et moi-même avons planifié, rêvé et discuté de la création de MAI, nous savions que le risque était énorme, que l’avenir et la durabilité étaient incertains et que le soutien à un tel programme était inconnu », a déclaré Bob dans l’interview de 2010.
« Mais nous étions également convaincus que la direction de Dieu nous poussait à le faire, et qu’il était opportun pour MAI de se lancer dans le grand bain. Nous avons demandé à Dieu de nous accorder la sagesse et la force de commencer, en nous rappelant les paroles de Paul à l’Église de Corinthe : ‘’C’est pourquoi, ayant ce ministère, selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage.’’ »
Bob laisse derrière lui son épouse, Barbara Reekie, à Palatine, IL. Un service commémoratif aura lieu le samedi 6 août à 13 heures à la Community Church of Barrington, 407 S. Grove Ave., Barrington, IL 60010 (angle Lincoln et Grove).