Dieu dit : « Que la lumière soit » et la lumière fut. La lumière a donné naissance à la perception visuelle, à la couleur, belle et laide, à la symétrie et à l’asymétrie. La lumière a donné naissance à la connaissance graphique, à la communication et à la concurrence. Et la lumière a permis d’apprécier le bon design… et de se moquer du médiocre.
Dans une étude publiée en 1982, les chercheurs W.H. Levie et R. Lentz ont identifié quatre fonctions du graphisme. Il s’agit des fonctions d’attention, affective, cognitive et de compensation. Pour remplir ces quatre fonctions, le graphiste doit faire correspondre l’objectif de l’auteur ou de l’éditeur au message du livre. L’importance de chaque fonction varie en fonction du sujet et du public du livre. La communication avec le lecteur échoue lorsque l’on ne prête pas suffisamment attention à l’une de ces fonctions.
Capter l’attention des clients
Un projet d’impression, tel qu’un livre ou un outil promotionnel, communique un message, mais ce message passera inaperçu si le projet n’a pas l’impact visuel nécessaire pour capter l’attention du lecteur. Vous pouvez ne pas attirer l’attention avec un design ennuyeux ou une mauvaise exécution – ou vous pouvez attirer trop d’attention, ou le mauvais type d’attention !
Notre couverture pour un livre sur l’amour, le sexe et les relations amoureuses a échoué. La couleur, la typographie et l’image utilisées ont été jugées trop « sexy » dans une culture qui considère ce sujet comme tabou. Les libraires ont rapporté que certains clients regardaient littéralement par-dessus leur épaule lorsqu’ils présentaient le livre à la caisse. Certains acheteurs l’ont immédiatement recouvert. Les parents qui l’auraient choisi pour leurs adolescents craignaient qu’il ne s’agisse d’un livre de conseils sur le sexe et les relations. On nous a dit que quelqu’un avait même demandé s’il y avait des photos et d’autres illustrations. Nous n’avions pas pris en compte le fait qu’un bon design ne doit pas seulement dire « Je suis là », mais aussi « Prends-moi ». Nous avons appris à travers les difficultés que ce qui compte, ce n’est pas la beauté d’un design, mais les résultats qu’il permet d’obtenir.
Notre couverture pour un livre sur le mariage, Beyond the Vows, a remporté un franc succès. Le symbolisme, les couleurs, les proportions et la typographie étaient tous parfaitement adaptés. Son message esthétique s’accordait parfaitement avec le titre.
L’effet affectif
Un projet peut ne pas toucher les lecteurs visés parce qu’il ne fait pas appel à leurs émotions. Il serait imprudent de ne pas utiliser le rouge dans la conception d’un projet destiné aux Massaïs du Kenya et de Tanzanie. L’un des rites de passage pour les garçons Massaï consiste à chasser un animal sauvage, tel qu’un lion, et à le tuer à coups de lance. Le repas le plus courant et le plus populaire chez les Maasai se compose essentiellement de sang de vache cru. Alors que la couleur rouge peut être répugnante dans une autre culture, elle évoque immédiatement un sentiment d’appartenance chez les Maasaï. C’est la couleur dominante des vêtements traditionnels masaï.
Correspondance avec le message
Vous pouvez échouer parce que vous ne prêtez pas attention au message cognitif du dessin ou modèle. Les motifs occidentaux étant généralement bien exécutés, on a toujours tendance à supposer que leur symbolisme sera efficace dans une autre culture. Ce n’est pas nécessairement le cas. Un livre sur la façon dont les couples peuvent régler leurs différends avec une couverture représentant une bataille d’oreillers ne fonctionnerait pas. Le concept de bataille d’oreillers est tout à fait étranger au contexte africain, et il est presque inconcevable d’imaginer un couple réglant ses différends de cette manière.
Aider à la compréhension
Un design peut échouer si l’on néglige la fonction de compensation. Les enfants qui apprennent à lire, ainsi que les mauvais lecteurs, ont besoin de l’aide d’indices picturaux pour décoder le texte. Votre objectif en matière de design doit être l’efficacité de la communication avec votre public.
L’excellence dans la conception graphique
Kirabo Lukwago, l’un des graphistes les plus respectés du Kenya, affirme que la recherche de l’excellence a plus à voir avec l’attitude qu’avec la somme d’argent que l’on peut allouer à un projet. Il est tout à fait possible d’avoir une conception coûteuse qui ne communique pas. À l’inverse, il est possible d’avoir un design à fort impact simplement produit.
Je suis d’accord avec Lukwago : ce n’est pas une question d’argent, mais d’attitude. Notre maison d’édition ne peut pas se permettre des designs qui ne trouvent pas d’écho auprès des lecteurs et qui se traduisent par des titres peu vendus ou des stocks morts qui s’empilent dans l’entrepôt. La bonne attitude consiste à se demander « Comment pouvons-nous atteindre l’excellence à moindre coût ? » Elle ne conclut pas : « La qualité coûte trop cher. Nous ne pouvons pas nous le permettre ! »
Les éditeurs et autres communicateurs chrétiens doivent se rendre compte qu’on attend d’eux qu’ils soient de bons intendants des ressources que Dieu met à leur disposition. Il attend de nous de l’excellence, et non de constantes récriminations. C’est ce que nous faisons avec ce que nous avons qui compte, et non ce que nous pourrions faire avec ce que nous n’avons pas ! Si nous sommes motivés par l’excellence, nous refuserons de nous contenter de moins.
L’article original a été rédigé pour Interlit, David C. Cook (publié avec autorisation).